통풍 초기증상과 관리요령

평소 멀쩡하던 발가락 관절이 갑자기 붓고 아프기 시작했다면, 통풍일 가능성이 있습니다. ‘왕의 병’이라 불릴 만큼 고통스럽지만, 이제는 누구에게나 생길 수 있는 현대인의 질환, 통풍. 정확히 어떤 증상으로 시작되며, 어떻게 관리해야 할까요?

이 글에서는 통풍의 초기 증상, 요산 수치의 의미, 잘못된 식습관, 그리고 생활 속 관리법과 약물 치료까지 단계별로 정리했습니다. 놓치기 쉬운 통풍의 신호를 지금 바로 확인해보세요.

통풍이 생기는 이유는? – 요산이 쌓이면 생기는 병

통풍은 몸속에 요산이 과도하게 쌓이면서 관절이나 조직에 결정 형태로 침착돼 염증 반응을 일으키는 질환입니다. 요산은 퓨린이라는 물질이 분해되며 생기는데, 식습관이나 대사 이상, 배출 장애로 수치가 높아지면 문제가 생깁니다.

요산이 제대로 배출되지 않으면 혈액 속 농도가 7mg/dL 이상으로 상승해 고요산혈증 상태가 되고, 이것이 오래되면 관절에 쌓여 극심한 통증을 유발합니다.

통풍은 초기에 뚜렷한 징후가 나타나기도 하지만, 무심코 지나치기 쉽습니다. 다음과 같은 증상이 반복된다면 정확한 진단이 필요합니다.

주로 엄지발가락 관절에서 시작되며, 새벽이나 밤에 극심한 통증이 나타나는 경우가 많습니다. 통증은 대개 12~24시간 내 최고조에 달합니다.

붓기와 함께 국소 발열, 홍반, 압통이 동반됩니다. 감염으로 오해하기 쉽지만, 체온은 정상이거나 약간 오를 수 있습니다.

급성 발작은 3~10일 정도 지속된 후 자연스럽게 사라지기도 합니다. 그러나 통풍이 사라진 것이 아니라 잠복기를 거쳐 재발할 수 있습니다.

통풍은 식습관과 생활습관, 체질이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 특히 다음과 같은 요소가 있다면 더욱 주의가 필요합니다.

단순히 식단뿐 아니라, 유전적 요인과 복합적인 건강상태가 통풍 발생 가능성을 높입니다.

정확한 진단을 위해서는 아래 세 가지 검사가 이루어질 수 있습니다.

요산 수치만 높다고 해서 모두 통풍은 아니며, 염증 반응과 함께 요산 결정이 확인될 때 확진이 가능합니다.

통풍은 꾸준한 관리가 중요한 만성질환입니다. 통증 발작을 줄이고 진행을 늦추기 위해 다음과 같은 습관을 들이는 것이 좋습니다.

물을 충분히 마시면 요산이 소변으로 잘 배출되어 요산 농도를 낮추는 데 효과적입니다. 하루 2L 이상 권장됩니다.

고기, 생선, 내장, 맥주 대신 채소, 저지방 유제품, 과일 중심 식단을 추천합니다. 특히 단 음료와 과당도 피하는 것이 좋습니다.

비만은 통풍 발작 위험을 높이므로 가벼운 유산소 운동으로 체중을 관리하세요. 무리한 운동은 오히려 통풍을 악화시킬 수 있으니 주의해야 합니다.

특히 맥주는 퓨린 함량이 높아 요산 수치를 크게 올릴 수 있습니다. 음주 자체가 요산 배출을 방해하기 때문에 절주 또는 금주가 권장됩니다.

통풍의 약물 치료는 크게 두 가지로 나뉩니다.

주의할 점은, 급성기에는 요산 조절 약물을 바로 시작하지 않고 염증이 가라앉은 후에 복용을 시작하는 것이 일반적입니다. 반드시 의사 처방에 따라 정기 복용이 필요합니다.

통풍은 한 번의 발작보다 이후 반복되는 재발이 더 무서운 질환입니다. 초기에는 일시적인 관절통처럼 느껴질 수 있지만, 제때 진단받고 체계적으로 관리하지 않으면 관절 손상이나 만성 통풍으로 악화될 수 있습니다.

지금 관절이 붓고 아프다면 통풍의 경고일 수 있습니다. 식이조절, 금주, 운동, 약물 복용 등 생활 전반에서의 관리가 회복의 열쇠입니다. 통풍은 결코 남의 일이 아닙니다.